Les scientifiques viennent de découvrir le matériau le plus fondamental pour la vie qui provient des océans de la lune de Saturne Encelade.
Une nouvelle analyse des données de la NASA révèle la présence de composés organiques dans des amas d'eau liquide qui ont tiré dans l'espace depuis l'océan sous la croûte de glace d'Encelade.
Les résultats ont également été publiés dans la revue Monthly Notice of the Royal Astronomical Society.
Les scientifiques de la NASA à l'origine de la nouvelle étude ont analysé les données sur la composition chimique des jets d'eau de mer et de glace sur la croûte lunaire de Saturne et ont découvert plusieurs nouveaux composés organiques, certains contenant de l'azote et d'autres contenant de l'oxygène.
Ces composés montrent des signes qu'Encelade peut avoir la possibilité de créer la vie comme sur Terre.
Dans les évents océaniques profonds, ces composés peuvent créer la vie
Le processus de formation de ces éléments a lieu dans l'océan d'Encelade. Les évents entre l'eau de mer et le magmahm provoquent des éclats chauds d'eau riche en hydrogène, déclenchant des réactions chimiques qui transforment les composés organiques en acides aminés.
Ce processus permet à la vie de se développer sans l'aide de la lumière du soleil. C'est important parce que la surface de glace d'Encelade est hautement réfléchissante et envoie peu de lumière solaire que la lune reçoit dans l'espace. Chaque vie là-bas doit se développer dans l'obscurité.
Les scientifiques pensent que les évents hydrothermaux potentiels dans l'océan souterrain d'Encelade peuvent fonctionner comme ceux de la Terre.
Si les conditions sont réunies, ces molécules originaires de l'océan profond d'Encelade pourraient être sur le même chemin de réaction que celui que nous voyons sur Terre.
Nozair Khawaja, responsable de la rechercheEn savoir plus sur les données Cassini de la NASA
Les données scientifiques utilisées pour arriver à ces deux découvertes provenaient de la mission Cassini de la NASA. La sonde a été lancée en 1997 et a passé 13 ans à explorer Saturne et ses lunes.
Lisez aussi: Boire sans paille ne peut pas sauver l'océan du plastiqueEn septembre 2017, la mission a pris fin lorsque des scientifiques ont accidentellement envoyé un vaisseau spatial s'écraser sur Saturne. Ils ont fait cela pour éviter de contaminer Encelade ou Titan, les autres lunes proches qui pourraient également protéger la vie, avec les microbes de la Terre.
Cassini a découvert que sous la surface d'Encelade se cachaient de vastes océans et de l'eau salée en fusion. En outre, Cassini a également photographié les jets d'eau à la surface d'Encelade et collecté des données sur leur composition en 2008.
Les scientifiques prévoient de continuer à étudier cela et d'autres données collectées par Cassini au cours des prochaines décennies.
Référence
- La NASA vient de révéler qu'un océan sur Encelade contient les éléments constitutifs de la vie
- Composés azotés, oxygénés et aromatiques de faible masse dans les grains de glace enceladienne