Pluton, une planète nommée par un garçon

Pluton est une planète naine. C'était une planète qui avait le même statut que Jupiter, Neptune et la Terre.

Cependant, en 2006, il a été révélé être une planète naine par l'Union astronomique internationale (IAU) parce qu'elle ne remplissait pas les caractéristiques d'une planète.

Cela a commencé en 1846, lorsque les astronomes ont découvert l'irrégularité de l'orbite de la planète Uranus. Cette irrégularité était très probablement le résultat d'une autre planète du système solaire, qui est finalement devenue connue sous le nom de "Planète X".

Percival Lowell fait partie des personnes à la recherche de cette planète.

En 1905 jusqu'à la fin de sa vie, il effectua des calculs mathématiques et des observations à l'aide de son observatoire pour trouver la planète X. En 1915, il étudia l'emplacement de la planète X dans Mémoire sur la planète trans-neptunienne. Malheureusement, en 1916, il mourut avant de pouvoir terminer ses photographies dans la zone ciblée du ciel.

Onze ans après la mort de Percival Lowell, son neveu Roger Lowell Putnam est devenu le seul surintendant de l'observatoire de Lowell. Abbott Lawrence Lowell, le frère de Percoval et président de l'Université Harvard a donné 10 000 $ pour construire le nouveau télescope. Pour placer le télescope, il a embauché un ouvrier, Clyde Tambough.

Clyde a fait une recherche à l'endroit prédit par Percival Lowell et a trouvé la planète X (qui a été plus tard appelée Pluton) basée sur des photographies des 23 et 29 janvier 1930. Cela a été envoyé à l'Observatoire de Collage de Harvard.

Clyde Tombaugh

La nouvelle de cette découverte de la planète a fait les gros titres dans le monde entier. L'Observatoire Lowell a le droit de le nommer et reçoit 1000 noms du monde entier.

L'observatoire a finalement choisi le nom donné par un enfant.

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Venetia Burney est un tel gamin.

Le 14 mars 1930, Venetia, alors âgée de 11 ans, rencontrait sa mère et son grand-père. Il est originaire d'Oxford, en Angleterre.

Son grand-père lit une nouvelle de la découverte d'une nouvelle planète et lui demande quel est son surnom. Puis Venetia a dit "Dream Don't Like Pluto?". Venetia a probablement dit cela parce qu'elle aimait lire sur la mythologie grecque et romaine.

Son grand-père (Falconer Madan) était un bibliothécaire qui avait de nombreux amis comme astronomes. Puis son grand-père a proposé le nom à l'astronome Herbert Hall Turner, qui a plus tard fait référence aux astronomes de l'observatoire de Lowell.

Il y a 1000 noms donnés de partout dans le monde. Le 24 mars 1930, chaque membre de l'observatoire Lowell a distribué le droit de choisir entre 3 noms, à savoir Cromus, Minerva et Pluton.

Le profit de «Pluton» a été tiré par de faibles observations, Percival Lowell et annoncé au public le 1er mai 1930. Après avoir été annoncé, Madan (son grand-père) a attribué à Venetia 5 £ (environ 450 $ en 2016) .

Référence:

  • Ce que nous savons - La découverte de Pluton
  • Pluton la neuvième planète qui était un nain
  • Podcast de nommage de Pluton - NASA