Le vent est très utile pour les humains, même s'il peut parfois être destructeur.
Depuis des milliers d'années, nos ancêtres marins utilisaient le vent pour traverser les océans en bateau.
Aujourd'hui, nous commençons à utiliser des moulins à vent géants pour produire de l'électricité.
Les scientifiques ont mis du temps à comprendre exactement comment les vents se forment.
Même si l'air semble transparent, il est en fait composé de milliards de particules minuscules.
Il existe de nombreux types de particules, mais la plupart d'entre elles sont composées d'azote et d'oxygène, des gaz que les humains et les autres animaux utilisent pour respirer.
Le vent souffle lorsque ces particules d'air se déplacent dans l'atmosphère terrestre.
L'atmosphère est une enveloppe de gaz qui recouvre la surface de la Terre. Environ 100 km d'épaisseur.
La plupart des particules qui composent l'atmosphère terrestre se rassemblent près de la surface.
Plus vous montez en hauteur, moins il y a de particules d'air, jusqu'à ce qu'elles finissent par s'épuiser dans l'espace.
Le poids de toutes ces particules d'air qui s'accumulent dans l'atmosphère exerce une pression sur la surface de la Terre.
C'est ce qu'on appelle la pression atmosphérique.
La pression atmosphérique change en fonction de la chaleur ou du froid de la surface de la Terre.
Lorsque le sol se réchauffe, l'air au-dessus se réchauffe.
Et lorsque l'air devient chaud, il y a expansion, les particules s'éloignent les unes des autres et se déplacent vers le haut et vers l'extérieur.
Lorsque cela se produit, l'espace au-dessus de la surface du sol devient plus lâche car il n'est rempli que de quelques particules, de sorte que la pression de l'air est faible.
Ainsi, l'air dans un endroit chaud et chaud, comme un désert, a une pression d'air plus faible que dans un endroit froid et sombre, comme aux pôles.
L'air chaud monte, tandis que l'air froid descend vers les zones où la pression d'air est plus basse.
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Le mouvement de ces particules d'air est entraîné par les zones chaudes et froides, c'est ce qui provoque le vent.
Qu'en est-il du vent généré par le ventilateur? il y a sa propre discussion ici
La force du vent dépend de la différence de pression de l'air entre les zones à haute et basse pression d'air.
Si la différence de valeur de la pression atmosphérique est importante, le vent soufflera fort.
L'échelle de Beaufort est une échelle utilisée pour catégoriser la vitesse du vent en 12 échelles.
| Numéro de Beaufort | Énergie éolienne | Vitesse moyenne (km / h) |
| Silencieux | <1 | |
| 1 | Calme-toi un peu | 1-5 |
| 2 | Légère brise | 6-11 |
| 3 | Une douce brise | 12-19 |
| 4 | Brise legère | 20-29 |
| 5 | Brise fraîche | 30-39 |
| 6 | De fortes rafales de vent | 40-50 |
| sept | Approche serrée | 51-61 |
| 8 | Serré | 62-74 |
| 9 | Si rapide | 75-87 |
| dix | Orage | 88-101 |
| 11 | Grande tempête | 102-117 |
| 12 | Tempête d'ouragan | > 118 |
Des vents qui soufflent à une vitesse de 1 km / h (vent calme) à ceux qui soufflent à plus de 118 km / h (typhon).
Les vents à faible vitesse sont appelés "brise" ou doux, la montée d'un niveau de vitesse est appelée "coup de vent" ou froid, et à la plupart des vitesses élevées sont appelés typhons.
Nous nommons le vent en fonction de l'endroit d'où il souffle.
Ainsi, le vent d'ouest signifie que le vent souffle d'ouest en est, le vent du sud signifie que le vent souffle du sud au nord.
Reproduit de l'article original publié sur The Conversation.